Chiếc hộp của lũ cướp

 

CHIẾC HỘP CỦA LŨ CƯỚP

L. Frank Baum

( 1856 - 1919 )

 

L. Frank Baum là một tác giả người Mỹ, nổi tiếng nhất với tác phẩm The Wonderful Wizard of Oz (1900), cuốn sách đầu tiên trong loạt sách Oz dành cho trẻ em. Ông sinh ra ở Chittenango, New York, và là con trai của một gia đình giàu có. Tuy nhiên, trong suốt cuộc đời, ông phải đối mặt với nhiều thất bại tài chính và nghề nghiệp trước khi đạt được thành công lớn với tác phẩm Oz.

Baum bắt đầu sự nghiệp của mình với nhiều công việc khác nhau, bao gồm việc làm biên kịch, nhà sản xuất sân khấu và người viết sách thiếu nhi. Ông cũng viết nhiều sách và tiểu thuyết khác, nhưng The Wonderful Wizard of Oz là tác phẩm đưa ông đến với danh tiếng toàn cầu. Cuốn sách này đã được chuyển thể thành phim và là một phần của nền văn hóa đại chúng nổi tiếng, đặc biệt là qua bộ phim năm 1939.

Ngoài việc viết sách, Baum còn có ảnh hưởng lớn trong lĩnh vực nghệ thuật biểu diễn, và ông đã viết nhiều tác phẩm kịch và truyện cho trẻ em. Tuy nhiên, sự nghiệp văn học của Baum vẫn được ghi nhớ chủ yếu qua loạt sách Oz, mà câu chuyện về Dorothy, chú chó Toto và những người bạn của cô trong Vùng đất Oz đã trở thành biểu tượng của văn hóa Mỹ.

Baum qua đời vào năm 1919, nhưng các tác phẩm của ông vẫn tiếp tục được yêu thích và truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ.

 Chiếc Hộp Của Lũ Cướp là một truyện thiếu nhi, được xuất bản lần đầu vào năm 1903. Trong câu chuyện này, Baum kể về một cậu bé tên là Timothy, người khám phá một chiếc hộp kỳ lạ. Bên trong chiếc hộp, cậu tìm thấy những món đồ kỳ quái, bao gồm những vật dụng mà theo cậu là của bọn cướp. Câu chuyện kết hợp các yếu tố kỳ ảo và phiêu lưu, và mang lại thông điệp về sự tò mò và lòng dũng cảm trong cuộc sống của trẻ em.

Timothy, một cậu bé có trí tưởng tượng phong phú, phát hiện ra một chiếc hộp kỳ lạ. Trong hộp có các món đồ có vẻ là của bọn cướp. Những món đồ này dường như có khả năng thay đổi và tạo ra những tình huống kỳ diệu khi cậu tiếp cận chúng. Câu chuyện này vừa đầy tính phiêu lưu vừa mang lại những bài học về sự khám phá và tinh thần dũng cảm.

Chiếc Hộp Của Lũ Cướp là một câu chuyện thú vị và mang đậm dấu ấn của Baum, với phong cách dễ tiếp cận và đầy trí tưởng tượng cho độc giả nhỏ tuổi.

Câu chuyện diễn ra trong một ngôi nhà có vẻ bình thường, nhưng đã biến thành một nơi phiêu lưu và thú vị khi bọn cướp xuất hiện.

Đây là câu chuyện kỳ ​​quặc về một cô gái trẻ tên là Martha tình cờ tìm thấy một chiếc hộp ma thuật chứa ba tên cướp người Ý tinh quái, dẫn đến một cuộc phiêu lưu vui vẻ và thú vị khi cô cố gắng quản lý sự hỗn loạn mà chúng gây ra.

Martha, một cô gái tò mò và thích phiêu lưu, tình cờ tìm thấy một chiếc hộp, khi mở ra, giải thoát ba tên cướp người Ý vốn bị giam giữ bên trong. Những tên cướp này, nổi tiếng với những trò hề vui tươi và thích nghịch ngợm, thấy mình ở trong nhà Martha, gây ra một loạt các sự kiện hài hước.

Câu chuyện ca ngợi niềm vui khám phá và sự hồi hộp của điều chưa biết, khi sự tò mò của Martha dẫn cô đến chiếc hộp và những thứ bên trong.

 Sự hiện diện của chiếc hộp ma thuật và chính những tên cướp đã mang đến cảm giác kỳ diệu và bất ngờ vào cuộc sống bình thường của Martha.

 Câu chuyện tràn ngập sự hài hước nhẹ nhàng và những tình huống vui tươi, khiến nó trở thành một tác phẩm đọc vui nhộn và giải trí cho cả trẻ em và người lớn.

• * *

Không ai định để Martha ở lại một mình vào buổi chiều hôm đó, nhưng tình cờ là mọi người đều bị gọi đi, vì lý do này hay lý do khác. Bà McFarland đang tham dự bữa tiệc đánh bài hàng tuần do Liên đoàn Phụ nữ Chống cờ bạc tổ chức. Chàng trai trẻ của chị Nell đã gọi điện bất ngờ để đưa cô đi chơi xa. Bố đang ở văn phòng, như thường lệ. Hôm đó là ngày Mary Ann đi chơi. Còn Emeline, chắc chắn cô ấy nên ở lại nhà và trông cô bé; nhưng Emeline có bản tính bồn chồn.

"Cô có phiền không, nếu tôi băng qua con hẻm để nói một lời với cô gái của bà Carleton?" cô hỏi Martha.

"Tất nhiên là không rồi," đứa trẻ trả lời. "Nhưng tốt hơn là cô nên khóa cửa sau lại và lấy chìa khóa, vì tôi sẽ ở trên lầu."

"Ồ, tất nhiên là tôi sẽ làm thế, thưa cô," người hầu gái vui mừng nói, rồi chạy đi chơi buổi chiều với bạn mình, để lại Martha một mình trong ngôi nhà lớn, và còn bị khoá lại nữa.

Cô bé đọc một vài trang trong cuốn sách mới, khâu vài mũi thêu và bắt đầu "chơi trò thăm viếng" với bốn con búp bê yêu thích của mình. Sau đó, cô bé nhớ ra rằng trên gác xép có một ngôi nhà búp bê đã không được sử dụng trong nhiều tháng, vì vậy cô bé quyết định sẽ lau chùi và sắp xếp lại.

Tràn đầy ý tưởng này, cô bé leo lên cầu thang xoắn ốc đến căn phòng lớn dưới mái nhà. Căn phòng được chiếu sáng tốt bởi ba cửa sổ mái, ấm áp và dễ chịu. Xung quanh các bức tường là những dãy hộp và rương, những đống thảm cũ, đồ đạc bị hỏng, bó quần áo bỏ đi và những thứ linh tinh khác có giá trị ít nhiều khác. Mọi ngôi nhà được quản lý tốt đều có một căn gác xép như thế này, vì vậy tôi không cần phải mô tả nó.

Ngôi nhà búp bê đã được chuyển đi, nhưng sau khi tìm kiếm, Martha đã tìm thấy nó ở một góc gần ống khói lớn.

Cô bé kéo nó ra và nhận thấy rằng đằng sau nó là một chiếc rương gỗ màu đen mà chú Walter đã gửi từ Ý sang nhiều năm trước - thực tế là trước khi Martha chào đời. Mẹ đã kể cho cô bé nghe về nó một ngày nọ; rằng nó không có chìa khóa, vì chú Walter muốn nó không được mở cho đến khi chú trở về nhà; và về việc người chú lang thang này, một thợ săn cừ khôi, đã đi sang Châu Phi để săn voi và không bao giờ nghe tin tức gì về ông sau đó.

Cô bé tò mò nhìn chiếc rương, giờ thì nó đã vô tình thu hút sự chú ý của cô bé.

Nó khá to - thậm chí còn to hơn cả chiếc rương du lịch của mẹ - và được đóng đinh bằng đinh đầu đồng thau xỉn màu. Nó cũng rất nặng, vì khi Martha cố nhấc một đầu của nó lên, cô thấy mình không thể khuấy nó một chút nào. Nhưng có một chỗ ở bên hông nắp để tra chìa khóa. Cô cúi xuống để kiểm tra ổ khóa và thấy rằng phải cần một chiếc chìa khóa khá lớn mới mở được.

Sau đó, như bạn có thể ngờ tới, cô bé rất muốn mở chiếc hộp lớn của chú Walter và xem bên trong có gì. Vì tất cả chúng ta đều tò mò, và các bé gái cũng tò mò như chúng ta vậy.

"Mình không tin là chú Walter sẽ quay lại", cô bé nghĩ. "Bố đã từng nói rằng một con voi nào đó đã giết chết ông ấy. Giá như mình có một chiếc chìa khóa thì..." Cô bé dừng lại và vỗ tay vui vẻ khi nhớ ra một giỏ chìa khóa lớn trên kệ trong tủ vải. Chúng đủ loại và đủ kích cỡ; có lẽ một trong số chúng sẽ mở được chiếc rương bí ẩn!

Cô chạy xuống cầu thang, tìm thấy chiếc giỏ và mang nó trở lại gác xép. Sau đó, cô ngồi xuống trước chiếc hộp nạm đồng thau và bắt đầu thử từng chiếc chìa khóa một trong ổ khóa cũ kỳ lạ. Một số thì quá lớn, nhưng hầu hết thì quá nhỏ. Một chiếc sẽ vào ổ khóa nhưng không xoay được; một chiếc khác kẹt quá nhanh đến nỗi cô sợ rằng mình sẽ không bao giờ lấy được nó ra nữa. Nhưng cuối cùng, khi chiếc giỏ gần như trống rỗng, một chiếc chìa khóa bằng đồng thau cổ có hình dạng kỳ lạ đã dễ dàng trượt vào ổ khóa. Với tiếng reo vui, Martha xoay chìa khóa bằng cả hai tay; rồi cô nghe thấy một tiếng "tách" sắc nhọn, và ngay sau đó, nắp hộp nặng nề tự động bay lên!

Cô bé nghiêng người qua mép rương trong giây lát, và cảnh tượng đập vào mắt khiến cô bé giật mình lùi lại vì kinh ngạc.

Một người đàn ông từ từ và cẩn thận lấy đồ ra khỏi rương, bước ra sàn, duỗi chân tay rồi cởi mũ và cúi chào đứa trẻ đang kinh ngạc.

Anh ta cao và gầy, khuôn mặt có vẻ rám nắng hoặc cháy nắng.

Sau đó, một người đàn ông khác chui ra khỏi rương, ngáp và dụi mắt như một cậu học sinh buồn ngủ. Anh ta có vóc dáng trung bình và làn da có vẻ rám nắng như người đầu tiên.

Trong khi Martha há hốc mồm nhìn cảnh tượng đáng kinh ngạc đó, một người đàn ông thứ ba chui ra khỏi rương. Anh ta có nước da giống như những người khác, nhưng thấp và béo.

Cả ba đều ăn mặc theo một cách kỳ lạ. Họ mặc áo khoác ngắn bằng nhung đỏ bện vàng, quần chẽn dài đến đầu gối bằng vải sa tanh màu xanh da trời có cúc bạc. Trên tất của họ được buộc những dải ruy băng rộng màu đỏ, vàng và xanh, trong khi mũ của họ có vành rộng với chóp cao, nhọn, từ đó tung bay những dải ruy băng màu sáng.

Họ đeo những chiếc khuyên vàng lớn trên tai và những hàng dao và súng lục ở thắt lưng. Mắt họ đen và lấp lánh, họ để ria mép dài, hung dữ, cong ở phần đuôi như đuôi lợn.

“ Trời ơi! Nhưng anh nặng quá," gã béo kêu lên, khi đã kéo chiếc áo khoác nhung xuống và phủi bụi khỏi chiếc quần dài màu xanh da trời. "Và anh đã ép tôi đến mức không còn hình dạng gì nữa."

"Điều đó là không thể tránh khỏi, Luigi," gã gầy đáp lại, nhẹ nhàng; "nắp rương đã đè tôi xuống anh. Nhưng tôi xin gửi lời xin lỗi đến anh."

"Còn tôi," gã trung niên nói, vừa nói vừa cuốn điếu thuốc và châm lửa một cách vô tư, "anh phải thừa nhận rằng tôi đã là bạn thân nhất của anh trong nhiều năm; vậy nên đừng khó chịu."

"Anh không được hút thuốc trên gác xép," Martha nói, lấy lại bình tĩnh khi nhìn thấy điếu thuốc. "Anh có thể đốt cháy ngôi nhà."

Người đàn ông trung niên, người trước đó không để ý đến cô, khi nghe cô nói vậy đã quay sang cô gái và cúi chào.

"Vì một quý cô yêu cầu," anh ta nói, "tôi sẽ bỏ điếu thuốc của mình," và anh ta ném nó xuống sàn và dùng chân dập tắt nó.

"Anh là ai?" Martha hỏi, cho đến lúc này vẫn quá ngạc nhiên để sợ hãi.

"Cho phép chúng tôi giới thiệu bản thân," người đàn ông gầy nói, vung chiếc mũ một cách duyên dáng. "Đây là Lugui," người đàn ông béo gật đầu; "và đây là Beni," người đàn ông trung niên cúi chào; "và tôi là Victor. Chúng tôi là ba tên cướp - những tên cướp người Ý.

“Bọn cướp!" Martha kêu lên, với vẻ kinh hoàng.

"Chính xác. Có lẽ trên thế giới này không có ba tên cướp nào khủng khiếp và hung dữ như chúng ta", Victor nói một cách tự hào.

"Đúng vậy", người đàn ông béo nói, gật đầu một cách nghiêm trang.

"Nhưng nó thật độc ác!" Martha kêu lên.

"Đúng vậy", Victor trả lời. "Chúng ta cực kỳ và vô cùng độc ác. Có lẽ trên đời này, cô không thể tìm được ba người đàn ông nào độc ác hơn những kẻ đang đứng trước mặt cô."

"Đúng vậy," gã béo nói, tán thành.

"Nhưng anh không nên độc ác như vậy," cô gái nói; "điều đó--điều đó--hư hỏng!"

Victor cụp mắt xuống và đỏ mặt.

"Hư hỏng!" Beni thở hổn hển, với vẻ mặt kinh hoàng.

"Đó là một từ khó nghe," Luigi buồn bã nói, và vùi mặt vào tay.

"Tôi không nghĩ," Victor lẩm bẩm, giọng nghẹn ngào vì xúc động, "mình lại bị chửi rủa như vậy - và bị chửi bới bởi một người phụ nữ! Tuy nhiên, có lẽ cô đã nói một cách thiếu suy nghĩ. Cô phải cân nhắc, cô gái ạ, rằng sự độc ác của chúng ta có lý do. Vì làm sao chúng ta có thể là kẻ cướp, để tôi hỏi, trừ khi chúng ta độc ác?"

Martha bối rối lắc đầu, suy nghĩ. Rồi cô nhớ ra điều gì đó.

"Các người không thể tiếp tục làm cướp nữa," cô nói, "bởi vì giờ các người đã ở Mỹ rồi."

"Mỹ!" cả ba cùng kêu lên.

"Chắc chắn rồi. Các người đang ở đại lộ Prairie, tại Chicago. Chú Walter đã gửi các người đến đây từ Ý trong chiếc rương này."

Bọn cướp có vẻ rất bối rối trước thông báo này. Lugui ngồi xuống một chiếc ghế cũ có ghế bập bênh bị hỏng và lau trán bằng chiếc khăn tay lụa màu vàng. Beni và Victor ngã người ra sau trên chiếc rương và nhìn cô bằng khuôn mặt tái nhợt và đôi mắt trừng trừng.

Khi đã bình tĩnh lại phần nào, Victor lên tiếng.

"Chú Walter của các người đã làm hại chúng tôi rất nhiều," anh ta nói, giọng trách móc. "Ông ta đã đưa chúng tôi khỏi nước Ý thân yêu của chúng tôi, nơi bọn cướp được tôn trọng, và đưa chúng tôi đến một đất nước xa lạ, nơi chúng tôi sẽ không biết phải cướp của ai hoặc phải đòi bao nhiêu tiền chuộc."

"Đúng vậy!" người đàn ông béo nói, vỗ mạnh vào chân mình.

"Và chúng ta đã giành được danh tiếng tốt đẹp như vậy ở Ý!" Beni nói, đầy tiếc nuối.

"Có lẽ chú Walter muốn cải tạo anh," Martha gợi ý.

“ Vậy thì ở Chicago không có bọn cướp à?" Victor hỏi.

"Được thôi," cô gái trả lời, mặt đỏ bừng, "chúng tôi không gọi chúng là bọn cướp."

"Vậy thì chúng tôi sẽ làm gì để kiếm sống?" Beni hỏi, tuyệt vọng.

"Có rất nhiều việc có thể làm ở một thành phố lớn của Mỹ," đứa trẻ nói. "Bố tôi là luật sư" (bọn cướp rùng mình), "và anh họ của mẹ tôi là thanh tra cảnh sát."

"À," Victor nói, "đó là một công việc tốt. Cảnh sát cần phải được thanh tra, đặc biệt là ở Ý."

"Mọi nơi!" Beni nói thêm.

"Vậy thì anh có thể làm những việc khác," Martha tiếp tục, khích lệ. "Anh có thể làm tài xế xe điện hoặc nhân viên bán hàng trong một cửa hàng bách hóa. Một số người thậm chí còn trở thành thành viên hội đồng để kiếm sống."

Bọn cướp lắc đầu buồn bã.

"Chúng tôi không phù hợp với công việc đó," Victor nói. "Công việc của chúng tôi là cướp."

Martha cố gắng suy nghĩ.

"Khá khó để có được vị trí trong cửa hàng xăng dầu", cô nói, "nhưng các người có thể trở thành chính trị gia".

"Không!" Beni hét lên, đột nhiên trở nên hung dữ; "chúng ta không được từ bỏ tiếng gọi cao cả của mình. Chúng ta luôn là kẻ cướp, và chúng ta phải mãi là kẻ cướp!"

"Đúng vậy!" người đàn ông béo đồng ý.

"Ngay cả ở Chicago cũng phải có người để cướp", Victor nhận xét, với vẻ vui vẻ.

Martha đau khổ.

"Tôi nghĩ tất cả bọn họ đều đã bị cướp", cô phản đối.

"Vậy thì chúng ta có thể cướp những tên cướp, vì chúng ta có kinh nghiệm và tài năng vượt trội hơn người thường", Beni nói.

"Ôi trời; trời ơi!" cô gái rên rỉ; "tại sao chú Walter lại gửi các người đến đây trong cái rương này?"

Bọn cướp trở nên thích thú.

"Đó là điều chúng tôi muốn biết", Victor tuyên bố, háo hức.

"Nhưng sẽ không ai biết được, vì chú Walter đã bị lạc khi đi săn voi ở Châu Phi", cô tiếp tục, với niềm tin chắc chắn.

"Vậy thì chúng ta phải chấp nhận số phận của mình và cướp bóc hết khả năng của mình", Victor nói. "Miễn là chúng ta trung thành với nghề nghiệp yêu quý của mình, chúng ta không cần phải xấu hổ".

Đúng thế!" gã béo kêu lên.

"Các anh em! Chúng ta sẽ bắt đầu ngay bây giờ. Hãy cướp ngôi nhà mà chúng ta đang ở."

"Tốt!" những người khác hét lên và đứng bật dậy.

Beni quay sang đứa trẻ với vẻ đe dọa.

"Ở lại đây!" anh ta ra lệnh. "Nếu mày bước thêm một bước nữa, máu của mày sẽ đổ lên đầu mày!" Rồi anh ta nói thêm, bằng giọng nhẹ nhàng hơn: "Đừng sợ; đó là cách mà tất cả bọn cướp nói chuyện với tù nhân của chúng. Nhưng tất nhiên chúng ta sẽ không làm hại một cô gái trẻ trong bất kỳ hoàn cảnh nào."

"Tất nhiên là không," Victor nói.

Gã béo rút một con dao lớn từ thắt lưng và vung nó quanh đầu.

"Chết tiệt!" anh ta thốt lên, dữ dội.

"Chết tiệt thật !" Beni hét lên, bằng giọng khủng khiếp.

"Hãy làm cho kẻ thù của chúng ta bối rối!" Victor rít lên.

Và rồi cả ba người gần như khom người và rón rén đi xuống cầu thang với những khẩu súng lục lên đạn trên tay và những con dao sáng lấp lánh giữa hai hàm răng, khiến Martha run rẩy vì sợ hãi và quá kinh hoàng đến nỗi không thể kêu cứu.

Cô không biết mình ở lại một mình trên gác mái bao lâu, nhưng cuối cùng cô nghe thấy tiếng bước chân như mèo của những tên cướp đang quay trở lại và thấy chúng đi lên cầu thang thành một hàng.

Tất cả đều mang những gánh nặng chiến lợi phẩm trên tay, và Lugui đang giữ thăng bằng một chiếc bánh nhân thịt băm trên đỉnh một đống váy dạ hội đẹp nhất của mẹ cô. Victor đến sau với một ôm đầy đồ trang trí, một chân nến bằng đồng và đồng hồ treo tường. Beni có quyển Kinh thánh gia đình, giỏ đựng đồ bạc từ tủ đựng đồ ăn, một ấm đun nước bằng đồng và áo khoác lông của bố.

"Ôi, vui quá!" Victor nói, đặt gánh nặng xuống; "thật thú vị khi được cướp thêm một lần nữa".

"Ôi, sung sướng quá!" Beni nói; nhưng anh ta để ấm nước rơi vào ngón chân và ngay lập tức bắt đầu nhảy múa trong đau khổ, trong khi anh ta lẩm bẩm những từ kỳ lạ bằng tiếng Ý.

"Chúng ta có rất nhiều của cải", Victor tiếp tục, cầm chiếc bánh nhân thịt băm trong khi Lugui thêm chiến lợi phẩm của mình vào đống; "và tất cả đều từ một ngôi nhà! Nước Mỹ này hẳn là một nơi giàu có".

Sau đó, anh ta dùng dao găm cắt cho mình một miếng bánh và đưa phần còn lại cho đồng đội. Sau đó, cả ba ngồi xuống sàn và ăn chiếc bánh trong khi Martha buồn bã nhìn theo.

“Chúng ta nên có một hang động," Beni nhận xét; "vì chúng ta phải cất giữ chiến lợi phẩm của mình ở một nơi an toàn. Cô có thể cho chúng tôi biết một hang động bí mật không?" anh ta hỏi Martha.

"Có một hang động Mammoth," cô trả lời, "nhưng nó ở Kentucky. Các anh sẽ phải đi xe rất lâu để đến đó."

Ba tên cướp trông có vẻ trầm ngâm và nhai bánh trong im lặng, nhưng ngay sau đó chúng giật mình vì tiếng chuông cửa điện, tiếng chuông này có thể nghe rõ ngay cả trong căn gác xép xa xôi.

"Cái gì thế?" Victor hỏi bằng giọng khàn khàn, khi cả ba vội vã đứng dậy với những con dao găm đã rút ra.

Martha chạy đến cửa sổ và thấy chỉ có người đưa thư, người đã thả một lá thư vào hộp và lại bỏ đi. Nhưng sự việc này đã cho cô một ý tưởng về cách thoát khỏi những tên cướp gây rắc rối của mình, vì vậy cô bắt đầu vặn tay như thể đang rất đau khổ và hét lên:

"Là cảnh sát!"

Bọn cướp nhìn nhau với vẻ thực sự lo lắng, và Lugui run rẩy hỏi:

"Có nhiều không?"

“Một trăm mười hai!" Martha thốt lên, sau khi giả vờ đếm chúng.

"Thế thì chúng ta thua rồi!" Beni tuyên bố; "vì chúng ta không bao giờ có thể chiến đấu với nhiều người như vậy mà vẫn sống sót."

"Chúng có vũ trang không?" Victor hỏi, người đang run rẩy như thể lạnh.

"Ồ, có chứ," cô ấy nói. "Chúng có súng, kiếm, súng lục, rìu và--và--"

"Và gì nữa?" Lugui hỏi.

"Và đại bác nữa!"

Ba tên độc ác rên rỉ thành tiếng và Beni nói, giọng khàn khàn:

"Tôi hy vọng chúng sẽ giết chúng ta nhanh chóng và không tra tấn chúng ta. Tôi đã nghe nói rằng những người Mỹ này là những người da đỏ được sơn, khát máu và khủng khiếp."

"Đúng vậy!" người đàn ông béo thở hổn hển, rùng mình.

Đột nhiên Martha quay lại từ cửa sổ.

"Các người là bạn của tôi, phải không?" cô ấy hỏi.

"Chúng tôi tận tụy!" Victor trả lời.

"Chúng tôi tôn thờ cô!" Beni kêu lên.

“Chúng tôi sẽ chết vì cô !" Lugui nói thêm, nghĩ rằng dù sao thì anh cũng sắp chết.

"Vậy thì tôi sẽ cứu anh," cô gái nói.

"Bằng cách nào?" ba người đồng thanh hỏi.

"Quay lại rương," cô nói. "Sau đó tôi sẽ đóng nắp lại, để họ không thể tìm thấy anh."

Họ nhìn quanh phòng một cách choáng váng và do dự, nhưng cô kêu lên:

"Anh phải nhanh lên! Họ sẽ sớm đến đây để bắt anh thôi."

Sau đó Lugui nhảy vào rương và nằm dài dưới đáy. Beni lăn vào tiếp theo và nhét mình vào phía sau. Victor đi theo sau khi dừng lại để hôn tay cô với cô gái một cách duyên dáng.

Sau đó Martha chạy đến để ấn nắp xuống, nhưng không thể làm cho nó kẹt lại.

"Anh phải ép chặt xuống," cô nói với họ.

Lugui rên rỉ.

“Tôi đang cố gắng hết sức, thưa cô," Victor, người gần đỉnh nhất nói; "nhưng mặc dù trước đây chúng ta đã rất vừa vặn, nhưng giờ thì cái rương có vẻ hơi nhỏ đối với chúng ta."

"Đúng vậy!" giọng nói trầm khàn của người đàn ông béo vang lên từ phía dưới.

"Tôi biết thứ gì chiếm hết chỗ này," Beni nói.

"Cái gì?" Victor hỏi, lo lắng.

"Cái bánh," Beni đáp.

"Đúng vậy!" vang lên từ phía dưới, với giọng nói yếu ớt.

Rồi Martha ngồi lên nắp và dùng hết sức lực của mình ấn xuống. Cô vô cùng vui mừng khi thấy ổ khóa kẹt lại, và nhảy xuống, dùng hết sức lực của mình và vặn chìa khóa.

* * * * *

Câu chuyện này sẽ dạy chúng ta không nên can thiệp vào những vấn đề không liên quan đến mình. Vì nếu Martha kiềm chế không mở chiếc rương bí ẩn của chú Walter, cô sẽ không phải mang tất cả chiến lợi phẩm mà bọn cướp đã mang lên gác xép.

THÂN TRỌNG SƠN 

dịch và giới thiệu 

Tháng 4 / 2025

Nguồn 

https://americanliterature.com/author/l-frank-baum/short-story/the-box-of-robbers/